ESTRUCTURA SOCIAL
4.1
Definición de estructura social
”La estructura social es el conjunto de
las modalidades de organización de un grupo social y tipos de relaciones
existentes en el interior y entre los diversos ámbitos de toda sociedad
(parentesco, político, económico, religión, etcétera)”.
“La estructura social “se refiere al
hecho de que las sociedades no están formadas por acciones aleatorias sino que
tienen un carácter estable, organizado. La estructura de una sociedad se
refiere a las regularidades auto adyacentes que medirán las relaciones sociales
en las que la gente se ve inmersa. La estructura social puede describirse como
las vigas de un edificio o el esqueleto de un cuerpo, pero debemos tener
cuidado de no llevar esta analogía demasiado lejos. Las sociedades sólo tienen
pautas de organización distintas en tanto la gente repite regularmente
actividades en diferentes contextos en la vida social. Los rasgos estructurales
de la sociedad tienen una gran influencia en nuestro comportamiento como
individuos; al mismo tiempo, en nuestras acciones recreamos (y en alguna medida
también alteramos) aquellas características estructurales”.
Se podría decir que la estructura social
es un concepto general necesitado de especificaciones; por eso, el primer punto
que vamos a considerar es la falta de acuerdo en la investigación social sobe
la utilización precisa del concepto <<estructura social>>.
Para Homans y Coleman las estructuras
sociales están enraizadas en el proceso psicológico de la conducta individual,
especialmente en las elecciones racionales de los individuos, al buscar como
maximizar los premios o beneficios esperados a través de su conducta; para
Merton, Blau, Lipset y Coser las características de la estructura social están
solo en factores sociales; mientras otros autores consideran que las características
de la estructura social vienen determinadas por condiciones externas, bien sean
elementos culturales.
La tradición central en sociología
parece seguir el sendero marcado por Radcliffe-Brown, en 1940, al considerar la
estructura social como un sistema de relaciones sociales entre diferentes
partes de la sociedad o del grupo.
